近期，一款备受期待的热门国产战争类沙盒游戏《帝国神话》仅上线17日就被Steam下架。
原因是Steam收到了一条关于《帝国神话》存在侵权嫌疑的指控，根据美国DMCA法规的流程，对游戏进行了暂时下架的处理。
据悉，指控方是Studio Wildcard和Snail Games（蜗牛游戏），即《方舟：生存进化》的开发商和发行商。他们表示，《帝国神话》的创始团队至少有一位成员曾任职于蜗牛游戏，可以接触到《方舟：生存进化》的源代码。在11月《帝国神话》发布时，Studio Wildcard就发现这两款游戏之间存在诸多相似之处，还有相同的游戏机制，并认为这不仅仅是巧合。
Studio Wildcard的开发人员声称，通过对比《帝国神话》可执行文件中的代码头，在初步分析中发现了数百个匹配的类、变量和函数名称，他们认为这证实了《帝国神话》中使用了方舟的源代码。12月1日Studio Wildcard向Valve（Steam所属的公司）提交了一份研究结果摘要，Valve于12月3日（北京时间12月4日）作出回应，在Steam下架了该游戏，其托管服务也被要求停止。
投诉里提到“Studio Wildcard和Snail Games一致认为，《帝国神话》是通过以下方式制作的：窃取了《方舟：生存进化》的源代码，并且使用窃取的源代码作为《帝国神话》的游戏基础。《帝国神话》开发商的核心员工曾任职于蜗牛游戏的中国公司，他们中至少有一人拥有能够访问《方舟：生存进化》源代码的证书。”
对此，《帝国神话》的开发商苏州安琪拉网络科技游戏有限公司（以下简称安琪拉游戏），在12月7日明确表示关于源代码盗窃和版权侵权的指控是错误的，“我们的开发团队郑重声明：完全拥有《帝国神话》游戏产品的自主研发产权，并会积极应对所有的质疑以及指控。目前正在与Steam平台积极沟通，尽最大努力促成《帝国神话》恢复上架。”
安琪拉游戏也曾在采访中讲述团队创业的契机：在那家游戏公司工作时，团队中的四人2016年共赴美国参与开发一款UE4引擎制作的沙盒类型VR游戏，掌握了当时最先进的引擎技术—UE4。
此后四人便想用这个技术开发一款大作，但始终没机会。因为之后他们便被拆分到不同的小项目里，而公司总是将适用UE4开发的游戏交给海外人员负责。但是他们认为所掌握的技术已经足够自研出高质量的游戏，足以媲美海外游戏大作，这促使他们做出了辞职的决定，之后便开始组建团队进行自主研发，做自己想要的产品。
安琪拉游戏确实带来了很大惊喜，2019年启动的两个项目2021年便已完成，开始接连发力。年初推出军事战争RTS（Real-Time Strategy 即时战略）游戏《烈火战马》，上述涉嫌侵权的战争沙盒游戏《帝国神话》则在11月中旬推出。
极高的效率之下也做出了极高的品质，这两款游戏的评价和口碑都不错。《帝国神话》于2021年11月18日在Steam上线，首日便登上了国区、美区及全球热销榜的第一，最高在线人数达到4.3万人。
为什么蜗牛游戏会对《帝国神话》提出抄袭《方舟：生存进化》源代码的指控呢？
苏州蜗牛数字科技股份有限公司（Snail Games，简称蜗牛游戏），是中国最早的3D网络游戏研发企业，研发实力曾一度领跑国内3D网络游戏，在上海、美国、俄罗斯分别设立了全资子公司。
人们所熟知的生存类沙盒游戏代表作《方舟：生存进化》由独立游戏工作室Studio Wildcard开发。2015年12月，蜗牛游戏美国子公司的附属公司SDE收购了Studio Wildcard，2018年3月，蜗牛游戏旗下的孔雀工作室联合Studio Wildcard推出了该系列衍生VR游戏《方舟公园》。除此之外，蜗牛游戏还负责《方舟：生存进化》的移动端发行。
可以说，蜗牛游戏既是《方舟》系列的发行商，也是Studio Wildcard的母公司。而安琪拉游戏的研发团队是蜗牛游戏的前员工，在蜗牛游戏任职期间掌握了UE4技术。
《方舟：生存进化》和《帝国神话》这两款游戏虽然同属于沙盒类生存游戏，但实际定位完全不同。
《帝国神话》是一款以东汉末年为时代背景，高自由度玩法为核心的冷兵器战争沙盒游戏，采用UE4引擎制作，聚焦乱世之中平民（落荒难民）的成长与发展。
玩家从难民开始，体验生存、建设、经营、创造等丰富玩法，逐渐建造自己的城寨、军队，开始在宏大的战场中充分发挥战略领导才能，和其他玩家结盟或者对抗，带领部族攻城掠地，最终建立属于自己的帝国。
《方舟：生存进化》是一款恐龙题材开放世界多人生存游戏，背景设定在一个充满恐龙的神秘岛屿“ARK”。
玩家开局一无所有，通过狩猎、资源搜刮、物品打造、种植、科研、调查技术和建造房子，同时与其他玩家合作或者是相互厮杀。还可以使用各种策略去驯服、繁殖恐龙和其它史前生物，同数以百计的其他玩家部落展开生存竞争，并最终发现“方舟（ARK）”的秘密。
一个是中国古代战乱生存以统治天下，一个是恐龙世界生存以探索秘密，世界观和游戏设计各有特色。
没想到很久不见的蜗牛游戏会以这种方式出现在人们面前。
作为一个以硬核研发实力闻名的老牌游戏公司，近几年蜗牛游戏在游戏市场的存在感越来越低，给人们留下的印象变成了人员不断流失、端游持续跳票、手游接连扑街。
其实2021年蜗牛游戏也有尝试过加强宣发，跟进市场。今年恰逢《九阴真经》十周年，蜗牛游戏开展了一系列相关活动，如拍摄IP真人微电影、发布十周年资料片、推出主题曲《仗剑行》等，但是效果并不理想。
几乎每个提到《九阴真经》的地方都有玩家在表达对跳票的《九阴真经2》不满。
蜗牛游戏旗下的「江湖工作室」还在今年8月12日推出了武侠沙盒游戏《武林志2》，Steam好评率仅为47%。
蜗牛游戏的手游市场状况也不容乐观，旗下产品在TapTap的评价都不是很高，平均分为7.0，连《九阴》这个经典IP也没能逃脱低分的命运，迎合主流市场的MOBA+吃鸡手游《战塔英雄》存在感也颇低。
但是蜗牛游戏貌似把重头戏压在了《黑暗与光明》手游上，想靠这款游戏打一场翻身仗。
这款手游号称史诗级沙盒生存MMORPG，拥有4万平方公里高自由度的超大型开放世界，蜗牛游戏于2008年买下原作完整版权后进行重制，可首测时间从预计的2016年延迟到了实际的2020年。
前不久该游戏开启了第四次测试，时间为11月25日-1月4日，显示预约人数3万多，TapTap评分7.7，也是目前蜗牛旗下产品在TapTap获得的最高评分。
游戏新知发现该游戏的版号早在2017年已经拿到，不知道是否上线在即了。
结语
新锐追梦游戏团队遇上昔日英雄游戏公司，彼此之间渊源颇深。安琪拉游戏的团队未遮掩过前公司，也信心十足地承诺将尽快解决这个问题并且仍在继续进行正常的运营和开发工作。事情最终会如何解决呢，游戏新知将保持关注。
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